Биологи обнаружили белок, не дающий клеткам переваривать себя

Когда организм голодает, то клетки способны переваривать свои отдельные части с целью перекрытия потребности в энергии, которая является необходимой для осуществления обменных процессов. Описанный механизм носит название аутофагия. Огромная роль ему принадлежит при даче иммунного ответа, когда организм эту активность направляет на удаление патогенов.

До этого времени ученым мало было известно об аутофагии. Пролили свет на этот вопрос профессор Инго Шмитца и его коллеги, работающие в Исследовательском центре Гельмгольца. Оказывается в организме наличествует молекулярный "стоп-кран", который препятствует процессу аутофагии в допустимых пределах. Выявили его путем окрашивания ряда молекул, находящихся внутри клеток. Это позволило специалистам увидеть то, какие компоненты несут ответственность за процесс регуляции образования лизосомальных пузырьков, сливающихся с аутофагосомой (это пузырек, который содержит компоненты, «предназначенные» для утилизацию) и переваривание ее содержимого. С целью запуска процесса самопереваривания, ученые склоняли клетку к голодовке или же способствовали развитию инфекции.

В итоге совместно с инициацией аутофагии произошло и активирование молекул, которые предотвращают самопереваривание. Ключевая роль в этом процессе принадлежит белку р38., который учеными был обнаружен на поверхности аутофагосом. Стандартно же он пребывает в ядре, где может активироватся в случае испытания клеткой стресса.

В процессе аутофагии p38 наносит повреждения молекуле Atg5, и тормозит последнюю стадию этого процесса, то есть слияние лизосомы с аутофагосомой. Если белок осуществляет работу неправильно, то это приводит к патологии.